El Pleno de la Corporación Municipal ha aprobado por unanimidad conceder las medallas de oro de la villa a Juan Ortega Chacón, a Rafael Sánchez Pérez y a la Asamblea Local Cruz Roja Española de Puente Genil, atendiendo de esta forma a los numerosos méritos contraídos con la sociedad pontanesa. El acuerdo plenario se ajusta a lo dispuesto en el Reglamento de Honores y Distinciones del Ayuntamiento de Puente Genil, que hace unos meses inició el expediente para la concesión de las tres medallas, tras contar con el visto bueno de la comisión informativa.
En el caso del profesor Juan Ortega, se trata de una absoluta referencia para la cultura pontanesa. Pregonero de la Semana Santa en 1994, manantero ejemplar en 2010, su trayectoria trasciende completamente la docencia para adentrarse en terrenos que abarcan la historia, el mundo cofrade y manantero, y por supuesto el flamenco. Un hombre de una extraordinaria valía, repleto de sabiduría, defensor del patrimonio cultural y artístico de Puente Genil, cuya labor de investigación en los campos anteriormente citados va mucho más allá de lo local y comarcal.
Por su parte, Rafael Sánchez también es otra persona tremendamente conocida y querida en la localidad, ligado estrechamente a la música desde su faceta de director de la Escuela Municipal de Música y Danza “Maestro Tomás Ureña”, de la Coral Miguel Gant y de la Schola Cantorum Santa Cecilia, ha inculcado el amor por la música a varias generaciones de jóvenes de la localidad. Además, cabe destacar su labor en la recuperación del patrimonio y la tradición musical de Puente Genil ligada a la Semana Santa, habiendo sido en este 2022, Pregonero de la Semana Santa. 
Del mismo modo, Cruz Roja Puente Genil, que el año pasado cumplió su centenario, es una institución fundamental para entender la sociedad pontanesa, destacando siempre por su gran labor de apoyo a quienes más lo necesitan, estando presente en acontecimientos de la más diversa índole. Cruz Roja cuenta con cerca de 500 socios y unos 250 voluntarios, además de 16 empresas colaboradoras, desarrollando programas de atención a Mujeres, Juventud, Infancia, Cooperación Internacional y Mayores, entre otros.
En el capítulo de valoraciones, Chencho Moreno (C’s) dijo que “en una sociedad donde cada vez más cuesta encontrar referentes de valores, dedicación, superación y esfuerzo, es una gran suerte tener en Puente Genil a personas como Juan Ortega y Rafa Sánchez”.
En la misma línea, Jesús David Sánchez (IU), expresó el honor que para su formación suponía apoyar esta iniciativa. “Juan en todos los palos que toca, pocas veces se ha puesto de perfil, y además lo ha hecho sentando cátedra, porque siempre que habla, sabe de lo que habla”. “Sobre Rafael Sánchez, decir que es un hombre de cultura que se ha dedicado desde hace décadas a la transmisión y recuperación de la cultura popular, y es un placer apoyar este reconocimiento; y por último, con relación a la Asamblea Local de Cruz Roja, toca trasladarle la gratitud de este pueblo por el trabajo que llevan haciendo desde hace décadas apoyando a los más vulnerables”, afirmó.
Del mismo modo, Sergio Velasco (PP), puso de manifiesto que era un día muy importante para el municipio, “ya que se trata de distinciones merecidísimas y con letras de oro para Puente Genil”. “No se entiende un evento cultural sin Juan Ortega, y es un hombre que en sus múltiples facetas está involucrado en la tradición de Puente Genil, siendo además de uno de los magníficos arquitectos de la transición española en la localidad”. “De Rafa Sánchez, únicamente se puede decir que es otro de los colosos de nuestra cultura, puesto que ha ayudado a que Puente Genil tenga una idiosincrasia cultural diferente a la de otros municipios”, dijo Velasco, quien por último, destacó la labor social de Cruz Roja, y de las personas que la componen.
En último término, José Antonio Gómez (PSOE), subrayó el trabajo, la solidaridad el esfuerzo y el compromiso con la justicia social y con la vida cultural de Puente Genil tanto de Cruz Roja Puente Genil, como de Juan Ortega y Rafa Sánchez. “Gracias por el tiempo que habéis dedicado y estáis dedicando, esperamos que por muchísimo tiempo a Puente Genil”. Además, el alcalde, Esteban Morales, apostilló que Cruz Roja, en sus 100 años de historia, “ha sido pegamento de la solidaridad social de Puente Genil contribuyendo a que nuestra ciudad brille”. “A Rafa Sánchez le premiamos por trabajar por la música con mayúsculas, trae un ciclo de zarzuela en verano, danza en Navidad, cantando en Cuaresma, cuando uno habla de Rafa Sánchez, es hablar de música en Puente Genil; y de Juan Ortega, le puedo recordar de los juegos florales, cuando yo recitaba en el instituto, hasta compartir con él cofradía, o admirarlo cuando habla y transmite conocimientos de flamenco”. “Ahora somos los que somos porque venimos a hombros de gigantes y vosotros sois esos gigantes”, finalizó.
